Avec ses partenaires, Celsius Energy réalise une première aux Etats-Unis : convertir l’approvisionnement en gaz* d’un quartier en énergie renouvelable, dans la ville de Framingham (Massachusetts). Piloté par Eversource Energy, ce premier réseau géothermique de chauffage et de climatisation forme une boucle de 1,5 kilomètres. Il dessert l’ensemble d’un quartier, soit 37 bâtiments.
*Dans ce cas précis, l’approvisionnement énergétique du quartier reposait sur du gaz et d’autres combustibles à forte intensité carbone.
Dans le cadre du Massachusetts Clean Energy and Climate Plan for 2050, les fournisseurs d’énergie locaux ont été invités à proposer des solutions alternatives bas carbone, notamment pour le chauffage. C’est dans ce contexte qu’Eversource Energy a identité la géoénergie en réseau – appliquée à un quartier à usage mixte – comme la solution la plus pertinente à mettre en œuvre. Le système retenu devait limiter le recours au gaz et réduire son intensité carbone, tout en garantissant un confort et un coût au moins équivalents à la solution existante. En collaboration avec la ville de Framingham, un site pilote a été sélectionné pour assurer la décarbonation du chauffage à l’échelle d’un quartier, tout en répondant aux exigences de ce plan. L’un des principaux défis était de limiter l’impact sur la vie locale pendant les forages, notamment de maintenir l’accès au parking du collège de quartier.
Dans le cadre de ce projet pilote, Celsius Energy a réalisé trois champs de sondes géothermiques distincts, implantés dans des zones stratégiques du quartier et interconnectés par une boucle géothermique de 1,5 kilomètres. Le système alimente près de 40 bâtiments avec des besoins énergétiques différents : un lycée, une caserne de pompiers, des commerces, des immeubles résidentiels et des maisons individuelles.
Grâce à sa technologie sur sondes inclinées, la solution innovante de Celsius Energy a permis de réduire l’empreinte du forage de 90 % par rapport au forage vertical traditionnel, rendant possible le maintien de l’accès au parking pour les enseignants et les étudiants durant l’année scolaire. Cette conception a également permis de raccourcir le calendrier des travaux, avec 42 % de forages en moins par rapport aux méthodes conventionnelles et de réduire de 74 % les canalisations de surface ainsi que les terrassement associés, grâce au forage colocalisé.
La solution de géoénergie par pompes à chaleur a été mise en service au printemps 2024. Elle exploite la température constante du sous-sol ainsi que les capacités de stockage thermique de la Terre, pour assurer un chauffage durable aux bâtiments connectés pendant l’hiver. En été, le système extrait la chaleur des bâtiments pour la stocker dans le sol, assurant ainsi un refroidissement efficace. La plupart des bâtiments concernés ne disposant pas de dispositifs de refroidissement adaptés aux fortes chaleurs estivales, le confort apporté par le rafraîchissement naturel de la solution représente un bénéfice particulièrement apprécié.
Partenaires du projet :
Eversource Energy est le développeur du projet et le fournisseur d’énergie de la ville de Framingham. RH White Construction assure la gestion de la construction et l’installation du réseau de distribution. Berkel & Company Contractors, Harris Exploration et Midwest Geothermal collaborent au forage des puits géothermiques.
Pour ce projet, Celsius Energy a également bénéficié du soutien de CDM Smith, ingénieur de référence, et de HEET (Home Energy Efficient Team), une organisation à but non lucratif engagée dans la promotion des énergies vertes aux États-Unis.
Le Massachusetts est à la pointe d’une transition énergétique sans précédent en Nouvelle-Angleterre, et notre projet pilote de géoénergie en réseau illustre la collaboration indispensable pour atteindre nos objectifs de décarbonation. Nous sommes très enthousiastes à l’idée de mettre en service ce premier projet à l’échelle d’un service public aux États-Unis. Celui-ci a pu voir le jour grâce à la mobilisation conjointe du gouvernement local et de l’État, des acteurs environnementaux et du secteur privé. Au cours des deux prochaines années, nous avons hâte d’évaluer de près comment cette technologie peut être déployée de manière rentable dans d’autres municipalités, dans le cadre d’une approche globale de lutte contre la crise climatique.
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